Усадьба

ГОСТИ В УОРСТЕД СКАЙНЕСЕ

Тысяча восемьсот девяносто первый год, октябрь месяц, понедельник.

Вся площадь перед станцией Уорстед Скайнес заставлена в этот час экипажами мистера Пендайса: карета, коляска, фургон для багажа.

Одинокий станционный фонарь бросает свой свет на кучера мистера Пендайса.

Его обдуваемая восточным ветром розовая физиономия в густых, коротко подстриженных бачках, с презрительно поджатыми губами, царит над всем, как символ феодальных устоев.

На платформе первый лакей и второй грум мистера Хорэса Пендайса в длинных ливреях с серебряными пуговицами и в лихо заломленных цилиндрах, несколько нарушающих их чопорный вид, ожидают прибытия шестичасового поезда.

Лакей вынул из кармана листок с гербом и монограммой, исписанный мелким, аккуратным почерком мистера Хорэса Пендайса, и стал читать, насмешливо выговаривая слова в нос:

- "Высокородный Джеф Уинлоу и миссис Уинлоу. - голубая комната и гардеробная, горничная - маленькая коричневая.

Мистер Джордж - белая комната.

Миссис Джаспер Белью - золотая.

Капитан - красная.

Генерал Пендайс - розовая, его слуга - мансарда, окнами во двор".

Вот и все.

Грум, краснощекий парень, не слышал.

- Если жеребец мистера Джорджа в среду придет первым, - сказал он, пять фунтов у меня в кармане.

Кто прислуживает мистеру Джорджу?

- Джеймс, как всегда.

Грум свистнул.

- Надо у него узнать, какие шансы.

А ты играешь?

Лакей продолжал свое:

- Вот еще один, на другой стороне.

Фоксли - зеленая комната, правое крыло. Дрянь-человек.

Себе - все, другим - ничего.

Но стреляет что надо.

За то его и приглашают.

Из-за темной стены деревьев вырвался поезд.

На платформу вышли первые пассажиры: два фермера с длинными палками, во фризовых балахонах, сутулясь, распространяя запах скотного двора и крепкого табака; за ними молодой человек с дамой, потом одинокие фигуры, держащиеся друг от друга поодаль, - гости мистера Пендайса.

Не спеша покидая вагоны, они останавливались в их неясной тени и глядели прямо перед собой, точно боялись невзначай увидеть кого-нибудь из знакомых.

Высокий мужчина в меховом пальто (его жена, высокая стройная женщина, шла рядом, неся в руках маленькую шагреневую сумку, оправленную в серебро) обратился к кучеру: