Три змеиных листа

В некотором царстве, в далеком от нас государстве, жил один бедняк, а у него был сын. Заработки в их стороне были плохие: земли мало, ремесла они никакого не знали. Вот, сын и говорит: «Батюшка, тебя здесь добрые люди прокормят, а я пойду отсюда, попытаю счастья на чужой стороне, буду зарабатывать себе хлеб, как и чем придется». Благословил его отец и отпустил.

В это время у одного короля затеялась война с соседним государством. Молодец поступил к королю на службу и пошел воевать. В самом же первом сражении пришлось тяжело тому полку, в котором он служил. Обступил его неприятель со всех сторон: пули насквозь ряды пронизывают, палятся товарищи один за другим, свалила пуля и командира. Дрогнули солдаты без начальника и чуть было не побежали, но наш молодец выхватил знамя у знаменщика и бросился один вперед на врагов с криком: «Не выдавай знамя, товарищи!» Видя его храбрость, солдаты ободрились, ударили дружно и разбили неприятеля.

Узнал об этом король, потребовал его пред свои ясные очи и говорит; «Спасибо тебе, храбрый молодец! Я награжу тебя великим богатством. Живи у меня при дворе и будь моим первым вельможей». А у короля была дочка-красавица, только большая причудница: объявила она по всему царству, что выйдет она замуж только за того, кто согласится живой лечь с нею в могилу, если она раньше его умрет.

Как узнали женихи, об этом, все назад попятились; только не испугался добрый молодец, новый вельможа. Полюбилась ему королевна больше солнца ясного, пошел он к королю и стал просить себе его дочь в замужество. Король стал, было, отговаривать, потому что от души полюбил его: «Знаешь, что с тобой будет, если дочь раньше тебя умрет!» – говорит он молодцу. «Знаю, ваше величество, – отвечает тот, – я согласен на всё. Зачем мне тогда и жизнь, когда не будет на свете тон, которую я люблю». Тогда король дал свое согласие и свадьбу отпраздновали со всем царским великолепием.

Наступил день похорон. Королевну опустили в подземный склеп, а за нею спустился туда и молодой вдовец, Лишь сошел он с лестницы в подземелье, над головой его захлопнулась подъемная дверь, и щелкнул замок. Осмотрелся он при свете лампады и видит, что около гроба жены его поставлен стол; на нем по углам четыре свечки, четыре каравая хлеба да четыре бутылки вина. «Ну, – думает он, – еще несколько дней поживу с этим запасом, а там и умирать».

Наступил день похорон. Королевну опустили в подземный склеп, а за нею спустился туда и молодой вдовец, Лишь сошел он с лестницы в подземелье, над головой его захлопнулась подъемная дверь, и щелкнул замок. Осмотрелся он при свете лампады и видит, что около гроба жены его поставлен стол; на нем по углам четыре свечки, четыре каравая хлеба да четыре бутылки вина. «Ну, – думает он, – еще несколько дней поживу с этим запасом, а там и умирать».

И начал он съедать каждый день по кусочку хлеба и пить по глоточку вина. Скоро сказка сказывается, не скоро дело делается; идет время: – день ли, ночь ли, в подземелье не видать.

Сидит раз молодец у стола, задумался, вдруг слышит, в одном углу что-то зашуршало; оглянулся, видит выползла змея и пробирается к гробу. Он выхватил у себя из-за пояса меч и говорит: «Нет, врешь, гадина! Пока я жив при мне не прикоснешься ты к телу жены моей». V дарил змею и разрубил ее на три части. За первой змеей, выползла из норы другая, но увидав свою товарку изрубленной, мигом убралась назад. Через несколько минут выползает из норы та же змея и песет во рту три зеленых листка. Извилась она хвостом, собрала все три части, составила убитую змею вместе, и приложила по листочку К каждому разруб. Только она эго сделала, убитая змея зашевелилась, разруби срослись и они обе сейчас же уползли у в нору; а листочки-то остались на полу.

«Вот, чудо-то! – думает молодец, – дай-ка я попробую и сам испытаю силу этих листков». Взял он и приложил их к телу своей жены. Лишь коснулись листки мертвого тела, – сразу ожила молодая королева, поднялась из гроба и говорит: «Как долго я спала. Где это я?» Тут он ей рассказал, как умерла она, и как он случайно оживил ее. Потом дал ей немного вина и хлеба. Взошли они оба вместе на лестницу и, что есть силы, начали стучать в дверь и громко кричать.

Услыхала это стража, доложила королю. Король приказал отворить склеп, и каково было удивление его, когда он и зятя и свою дочь умершую увидел живыми и здоровыми, Конца не было радости.

A молодец захватил с собой три змеиных листка, отдал их своему верному слуге и сказал: «Побереги эти лис-точки, носи их при себе: они еще пригодятся».

Только после этого молодая королева совсем переменилась к мужу: вся любовь к нему вдруг прошла. A он по прежнему любит ее и не замечал этой перемены.