Как важно быть серьёзным

Гостиная в квартире Алджернона на Хаф-Мун-стрит.

Комната обставлена роскошно и со вкусом.

Из соседней комнаты слышатся звуки фортепьяно.

Лэйн накрывает стая к чаю. Музыка умолкает, и входит Алджернон.

Алджернон.

Вы слышали, что я играл, Лэйн? Лэйн. Я считаю невежливым подслушивать, сэр. Алджернон.

Очень жаль. Конечно, вас жаль, Лэйн.

Я играю не очень точно - точность доступна всякому, - но я играю с удивительной экспрессией.

И поскольку дело касается фортепьяно - чувство, вот в чем моя сила.

Научную точность я приберегаю для жизни.

Лэйн.

Да, сэр.

Алджернон.

А уж если говорить о науке жизни, Лэйн, вы приготовили сандвичи с огурцом для леди Брэкнелл?

Лэйн.

Да, сэр. [Протягивает блюдо с сандвичами.] Алджернон [осматривает их, берет два и садится на диван]. Да... кстати, Лэйн, я вижу по вашим записям, что в четверг, когда у меня обедали лорд Шормэн и мистер Уординг, в счет поставлено восемь бутылок шампанского. Лэйн. Да, сэр; восемь бутылок и пинта пива.

Алджернон.

Почему это у холостяков шампанское, как правило, выпивают лакеи?

Это я просто для сведения.

Лэйн. Отношу это за счет высокого качества вина, сэр.

Я часто отмечал, что в семейных домах шампанское редко бывает хороших марок.

Алджернон.

Боже мой, Лэйн!

Неужели семейная жизнь так развращает нравы?

Лэйн.

Возможно, в семейной жизни много приятного, сэр.

Правда, в этом отношении у меня самого опыт небольшой.

Я был женат только один раз.

И то в результате недоразумения, возникшего между мной и одной молодой особой.

Алджернон [томно]. Право же, ваша семейная жизнь меня не очень интересует, Лэйн.

Лэйн.

Конечно, сэр, это не очень интересно.

Я и сам об этом никогда не вспоминаю.

Алджернон.

Вполне естественно!

Можете идти, Лэйн, благодарю вас.

Лэйн.

Благодарю вас, сэр.

Лэйн уходит.

Алджернон.

Взгляды Лэйна на семейную жизнь не слишком-то нравственны.

Ну, а если низшие сословия не будут подавать нам пример, какая от них польза?

У них, по-видимому, нет никакого чувства моральной ответственности.

Входит Лэйн.

Лэйн.

Мистер Эрнест Уординг.

Входит Джек.

Лэйн уходит.

Алджернон.

Как дела, дорогой Эрнест?