Двенадцать апостолов

Было это за триста лет до рождения Господа Иисуса Христа. Жила тогда одна женщина, и было у нее двенадцать сыновей. Она страшно бедствовала и не знала, как сохранить им жизнь. Каждый день она молилась Богу, чтобы все ее сыновья пребыли на земле вместе с обетованным Христом.

Когда же нужда ее стала еще больше, она послала их одного за другим на поиски хлеба насущного.

Старшего звали Петром.

Он ушел и был уже далеко, на расстоянии целого дневного перехода, как очутился в дремучем лесу.

Он хотел выбраться из него, но не мог отыскать дорогу и углублялся все дальше в лесную чащу.

При этом он испытывал сильнейший голод и едва держался на ногах.

В конце концов Петр настолько ослабел, что ему пришлось лечь на землю, и он подумал, что смерть совсем близко.

Тогда рядом с ним вдруг появился маленький мальчик, который весь сиял и был красивым и ласковым, как ангел.

Ребенок так громко хлопнул в ладоши, что заставил Петра взглянуть на него.

И тогда ребенок спросил: «Почему ты сидишь тут в тоске и печали?» – «Ах, – ответил Петр, – я хожу по миру и ищу хлеба насущного, чтобы увидеть еще обетованного дорогого Христа; это мое самое заветное желание». – «Иди со мной, – сказал мальчик, – и исполнится желание твое».

Он взял бедного Петра за руку и повел между скалами к большой пещере.

Как только они вошли в нее, все кругом заблестело золотом, серебром и хрусталем, и Петр увидел стоявшие посередине рядышком двенадцать колыбелей.

Тогда ангелочек сказал: «Ложись в первую колыбель, а я буду тебя баюкать».

Петр так и поступил, и ангелочек пел и убаюкивал его до тех пор, пока Петр не заснул.

Тем временем пришел второй брат, которого так же привел сюда его ангелочек-хранитель и убаюкал точно так, как и первого брата.

А затем настал черед и остальных.

И вот уже все двенадцать лежали в золотых колыбелях и спали сладким сном.

И проспали они триста лет до той самой ночи, когда родился Спаситель мира сего.

Тогда они проснулись и пребыли с ним на Земле, и были названы двенадцатью апостолами.