«A Coin of Edward VII» in russo

Рождественская елка

Две пожилые леди, приходившиеся друг другу кузинами, сидели в углу гостиной.

Та, что была моложе, внимательно слушала сплетни о высшем свете Англии, в особенности об обществе Риквелла.

Рассказы эти, видимо, помогали развлекать и детей, уже собравшихся вокруг рождественской елки, поставленной мистером Морли, но в запасе у миссис Перри имелись настолько неслыханные истории, что миссис Маккейл не могла их пропустить.

– Ах да, – сказала миссис Перри, дама с грубыми чертами лица, колким языком и превосходной памятью. – Морли обожает детей, хотя у него и нет своих.

– А как же те три милые маленькие девочки? – удивилась миссис Маккейл, полная светловолосая дама, которой было далеко за сорок.

– Тройняшки! – перебил ее мужской голос. – Единственные тройняшки, которых я встречал в своей жизни, но это не его дети.

Нет, миссис Морли была вдовой с детьми и большой суммой денег.

Морли женился на ней ради прибыли, и ему пришлось смириться с детьми.

Но я не отрицаю, что он действительно заботится о них.

Проницательные серые глаза миссис Маккейл уставились на полного, раскрасневшегося, невысокого мужчину, который играл с гурьбой детей, включая и упомянутых тройняшек.

– Кажется, он действительно любит их, – сказала она, кивая.

– Кажется! – подчеркнула миссис Перри проницательно. – Ха!

Я не доверяю этому человеку.

Если б он действительно был таким, каким кажется, разве ходила бы его жена с подобным выражением лица?

Нет, я уверена, там не все гладко.

Миссис Элизабет Морли была высокой, стройной, серьезной женщиной, одетой во все серое.

Она выглядела измученной и, казалось, участвовала в празднике скорее из чувства долга, нежели ради развлечения.

– Говорят, он хороший муж, – с сомнением заметила миссис Маккейл. – Вы не верите?

– Я не верю ничему, что касается мужчин, – заявила ее кузина. – Я бы не поверила ни одному из них.

Морли достаточно внимателен к своей жене и обожает тройняшек – так он говорит, – но я смотрю в его глаза.

В его взгляде скользит похоть.

Он ищет взглядом свою жертву, моя дорогая.

Думаю, его жена не напрасно выглядит измученной от беспокойства.